Sapa Turis Taipei di Bandara Sam Ratulangi, Gubernur Yulius Selvanus Bidik Manado Jadi ‘The Next Bali”

Sulut Times, MANADO – Udara segar optimisme berembus di Bandara Internasional Sam Ratulangi. Pada Sabtu (14/2/2026), Gubernur Sulawesi Utara, Mayjen TNI (Purn) Yulius Selvanus SE, menyapa langsung 134 pelancong asal Taiwan yang mendarat dalam penerbangan perdana rute Taipei–Manado.

Langkah ini menandai babak baru bagi konektivitas internasional Bumi Nyiur Melambai. Maskapai TransNusa kini resmi menjembatani rindu para turis Taiwan yang ingin menikmati keindahan Sulawesi Utara tanpa harus menempuh perjalanan transit yang melelahkan.

Lentono, pemilik Coco’s Travel, melihat momentum ini sebagai peluang emas yang sempat hilang. Ia mengenang bagaimana jalur ini pernah berjaya bertahun-tahun silam sebelum akhirnya vakum.

“Kami sudah lama menggagas kembalinya rute ini. Dulu, perjalanan dari Taiwan ke Sulut sangat menguras waktu karena rutenya panjang. Sekarang, akses langsung ini memangkas semua hambatan itu,” ujar Lentono dengan nada optimis.

Kementerian Pariwisata pun menaruh harapan besar pada pundak Sulawesi Utara. Deputi Pengembangan Penyelenggara Kegiatan Pariwisata, Vincensius Jemadu, menegaskan ambisi pusat untuk menjadikan Manado sebagai pusat (hub) utama pariwisata di Indonesia Timur, bersanding dengan Bali.

Jemadu mengakui bahwa meyakinkan maskapai internasional untuk membuka rute langsung bukanlah perkara mudah. Namun, ia percaya penuh pada visi Gubernur Yulius.

Gubernur Yulius tidak menyembunyikan rasa syukurnya. Ia menyebut pencapaian ini sebagai buah dari “diplomasi pariwisata” yang intens antara Pemerintah Provinsi, Kementerian Pariwisata, dan sektor swasta.

“Saya berterima kasih kepada Ibu Menteri Pariwisata yang telah mempromosikan Sulut hingga ke mancanegara. Hari ini, kerja keras kita semua membuahkan hasil,” tutur Yulius.

Penerbangan ini bukan sekadar seremoni satu kali. Setiap lima hari sekali, pesawat dari Taipei akan rutin mendarat di Manado. Gubernur pun meminta seluruh elemen masyarakat untuk bersiap dan menunjukkan keramahtamahan khas Sulawesi Utara kepada dunia.